Badania przeprowadzone przez University of Washington pokazują, że szczęście towarzyszące nam przed planowanym wydarzeniem wysoko wpływa na naszą motywację i zachowanie. Jesteśmy wówczas pełni nadziei, ekscytacji, a nawet okazuje się, że i skłonni do podejmowania ryzykownych decyzji. Czy stoi za tym idealistyczna projekcja naszej przyszłości i podświadome przekonanie, że przecież nic nie może pójść źle na drodze realizacji naszych planów? Tego nie wiadomo. Reguła jednak mówi, że cieszy nas bardziej wyczekiwanie na wydarzenie niż samo wydarzenie. Innymi słowy owa projekcja przynosi nam więcej satysfakcji niż rzeczywistość.

Nie da się ukryć, że mamy tendencję do idealizowania planowanych doświadczeń i przeżyć, co pozwala nam na utrzymanie wysokiego poziomu motywacji na drodze do celu, skupienia i ogólnego dobrostanu psychicznego. Również na poziomie biochemicznym nasz organizm reaguje w trakcie oczekiwania na przyszłe plany. Wydziela się bowiem dopamina, koordynująca pragnienie osiągnięcia celu. Pośredniczy ona w procesach nagradzania, przynosząc euforię i satysfakcję.

Badanie przeprowadzone w 2015 roku przez dr Christiana Waugha wykazało, że wizja pozytywnych doświadczeń na horyzoncie może być doskonałą strategią radzenia sobie ze stresem (nic dziwnego, chyba wszyscy wolimy być przed urlopem niż po nim). Dobrym sposobem na utrzymanie dobrostanu psychicznego jest więc system nawet małych, niosących satysfakcję planów, czy to na weekend, czy na popołudnie po pracy.

Co z trudną wizją przyszłości?

O niej nikt nie lubi myśleć ani tym bardziej jej planować. Trudności widziane na horyzoncie zdecydowanie obniżają poziom naszego skupienia, motywacji i aktywności. Łatwo dostrzec to u osób, które cierpią na depresję. Ich wizja przyszłości jawi się jako cień zagrożenia, stąd tak trudno jest tym osobom znaleźć w sobie siłę do działania.

Z kolei zdrowe osoby wcale nie są niepoprawnymi optymistami. Zrównoważone spojrzenie w przyszłość również nie wyklucza zaistnienia trudnych zdarzeń, choćby wynikających z naturalnej kolei losu, jak np. śmierć rodziców, problemy zdrowotne itp. I w tym przypadku remedium na smutki może okazać się właściwie planowanie. Daje nam ono poczucie kontroli nad zdarzeniami, które co do zasady niosą ze sobą szereg nieprzewidzianych konsekwencji. Nieprzewidzianych, bo samych zdarzeń i okoliczności, w którym nadejdą, nie jesteśmy w stanie zaplanować. Ale możemy przewidzieć i zminimalizować ich skutki.

Planowanie dla spokoju

Myślenie, że nic złego nas w przyszłości nie spotka, jest z pewnością ekscytujące, ale czy realne? Wybierając się na wyjątkowe wakacje w polskie góry lub nad morze, zakładamy, że będzie wspaniała pogoda i nic nie zmąci naszego planu intensywnego zwiedzania, pieszych wędrówek czy opalania się na plaży. Mimo wszystko pakujemy do walizki kurtkę przeciwdeszczową, bo z pogodą w Polsce bywa różnie. Tak na wszelki wypadek. Lub raczej na całkiem realny wypadek zmiany wakacyjnego scenariusza. Podobnie jest ze scenariuszem naszego życia. Zakładamy długie i szczęśliwe życie, jak niemal każdy, a jednak ciągle ktoś z różnych przyczyn trafia do szpitala. W tym przypadku naszą „kurtką przeciwdeszczową” może być dobrze dobrana polisa ubezpieczeniowa.

Co nam daje z psychologicznego punktu widzenia? W niedawnym badaniu na zlecenie Unum Życie, Polacy posiadający polisę na życie wskazali w 53%, że daje im ona spokój. Ponad 40% badanych czuje się z ubezpieczeniem bezpiecznie, a niemal co trzeci respondent – odpowiedzialnie.  Ponad 20% badanych polisa na życie daje poczucie zadowolenia. To emocje, które bez wątpienia są składowymi szczęścia i dobrostanu. Dzięki ubezpieczeniu na życie jesteśmy w stanie zapewnić naszym bliskim podobny standard życia i pomoc w realizacji ich marzeń, nawet, jeśli na jej drodze spotka nas nieszczęście. A, jak wiemy, prosta droga do marzeń to czasem więcej szczęścia niż sama ich realizacja.

Планування  – як спосіб на щастя

Чи доводилось Вам коли-небудь не спати ночами в очікуванні на якусь захоплюючу подію? Виявляється, що планування і очікування майбутнього дає нам масу задоволення. Це відноситься як до позитивних подій, так і до тих, яких ми боїмося і до яких хочемо належним чином підготуватися.

Дослідження Вашингтонського університету доводять, що щастя, яке ми відчуваємо перед запланованою подією, сильно впливає на нашу мотивацію і поведінку. Тоді ми сповнені надії, ми збуджені і навіть схильні приймати ризиковані рішення. Чи стоїть за цим ідеалістична проекція нашого майбутнього і підсвідоме переконання, що ніщо не може піти не так на шляху реалізації наших планів? Це невідомо. Досвід, однак, показує, що нам більше подобається чекати на подію, ніж сама подія. Іншими словами, проекція приносить нам більше задоволення, ніж реальність.

Не можна заперечувати, що ми схильні ідеалізувати очікувані відчуття і події, що дозволяє нам підтримувати високий рівень мотивації, зосередженості і загального психологічного настрою на шляху до мети. Також на біохімічному рівні наш організм реагує в процесі очікування на майбутні події. Він виділяє дофамін, який координує бажання досягти мети і є посередником у процесах винагороди, приносячи ейфорію та задоволення.

Дослідження, проведене в 2015 році доктором Крістіаном Вогом, показало, що бачення позитивного досвіду на горизонті може бути чудовою стратегією управління стресом (мабуть всі ми воліємо бути перед відпусткою, а не після відпустки). Таким чином, хорошим способом зберегти своє психічне благополуччя буде система навіть маленьких, але таких що дають задоволення, планів, будь то на вихідні або на вечірні години після роботи.

А як з песимістичним варіантом баченням майбутнього?

Ніхто не любить думати про нього або, тим більше, планувати його. Труднощі, що маячать на горизонті, безумовно знижують рівень нашої уваги, мотивації та активності. Це легко побачити у людей, які страждають депресією. Їхнє бачення майбутнього виглядає як тінь небезпеки, тому цим людям так важко знайти в собі сили діяти.

У свою чергу, здорові люди зовсім не є невиправними оптимістами. Збалансований погляд у майбутнє також не виключає появу неприємних подій, хоч би таких, що є неминучими з  перспективи часу, таких як смерть батьків, проблеми зі здоров’ям тощо і в цьому випадку ліками на наш сум може виявитися відповідне планування. Воно дає нам відчуття контролю над подіями, які несуть з собою ряд непередбачених наслідків. Непередбачених, тому що самі події і обставини, в яких вони матимуть місце, ми не можемо запланувати. Але ми можемо передбачити і мінімізувати їх наслідки.

Планування для спокою

Звичайно, приємно думати, що нічого поганого з нами не трапиться в майбутньому, але чи реально це? Вирушаючи в фантастичну відпустку в польські гори або на море, ми припускаємо, що буде чудова погода і ніщо не затьмарить наш план інтенсивних екскурсій, походів або прийняття сонячних ванн на пляжі. Незважаючи на це, ми пакуємо у валізу дощовик і парасольку, тому що з  погодою в Польщі буває по-різному. Про всякий випадок. Вірніше, на цілком реальний випадок зміни сценарію відпочинку. Так само буває і зі сценарієм нашого життя. Кожен з нас планує довге і щасливе життя, але постійно хтось з різних причин потрапляє в лікарню. В цьому випадку нашим «дощовиком» або «парасолькою» може стати добре підібраний страховий поліс.

Що це дає нам з психологічної точки зору? У дослідженні, проведеному недавно на замовлення Unum Life, 53% поляків, які мали поліс страхування життя вказали, що саме він дає їм почуття спокою. Більше 40% опитаних відчувають себе зі страховкою в безпеці, а майже кожен третій респондент – відповідально.  Більше 20% опитаних  вважає, що поліс страхування життя дає їм почуття задоволення. Це емоції, які, без сумніву, є складовими щастя і благополуччя. Завдяки страхуванню життя ми можемо гарантувати нашим близьким подібний рівень життя і допомогти їм здійснити свою мрію, навіть якщо нас  спіткає нещастя. І, як ми знаємо, шлях до мрії – дає  іноді більше щастя, ніж її реалізація.