Kot to stereotypowo zwierzę stworzone do głaskania i przytulania, którego cicha obecność dobrze działa na nasze życie i samopoczucie. Nauka udowodniła jego działanie uspokajające, antydepresyjne oraz wyciszające osoby nadmiernie pobudzone. Okazuje się, że obecność kota może również leczyć – chroniczne zmęczenie, bezsenność czy nadmierne wahania nastroju. Jedna z młodych, ale bardzo skutecznych odmian terapii z udziałem zwierząt nosi nazwę felinoterapii.

Przez obecność do zdrowia

Felinoterapia oznacza zespół czynności terapeutycznych i proces rehabilitacji psychicznej oraz fizycznej przy pomocy i udziale kotów. W Polsce ten rodzaj terapii stosuje się od grudnia 2005 roku. W Wielkiej Brytanii, Stanach Zjednoczonych czy Szwecji od kilkudziesięciu lat jest znaną działalnością w zakładach karnych, domach seniorów czy hospicjach.
Terapia z udziałem kotowatych polecana jest osobom starszym, samotnym, osobom z niepełnosprawnościami czy narażonym na duży stres. Można ją przeprowadzać w małych grupach lub grupach wieloosobowych. Wiele ośrodków oferuje również zajęcia wyjazdowe – uczestnicy wyjazdów kierowani są do specjalnych miejsc, które zasiedlają również mruczące kulki dobra – domy spokojnej starości, domy dziecka czy hospicja.

Co rasa, to obyczaje

Nie każdy mruczący przedstawiciel gatunku nadaje się do procesu terapeutycznego. Nikt nie życzy sobie być podrapanym albo pogryzionym, a koty to urodzeni łowcy, więc trudno oczekiwać od nich, że będą zaprzeczać swojej naturze. W obszarze felinoterapii najważniejsze jest, żeby kot w sytuacjach niepewnych nie reagował agresją, tylko ucieczką.
Największe predyspozycje do wykonywania „zawodu” kociego terapeuty wykazują ragdolle, maine coony, munchkiny.
Charakteryzuje je w większości łagodna i stabilna osobowość, spokojny charakter, odporność na nagłe zmiany, gesty, odgłosy czy błyski światła. Przed każdą sesją terapeutyczną kot ma przycinane pazury. Ważne, żeby był zaznajomiony z nowymi osobami, odporny na nowe zapachy i przyzwyczajony do wielu nowych gości w domu.

Korzyści z felinoterapii

Już sama cicha obecność kota niweluje uczucie osamotnienia, odwraca uwagę od bólu i mobilizuje do działania. Koty najczęściej łaszą się, prosząc o smakołyk albo pieszczoty. Wesołe zabawy kota i jego samowystarczalność wywołują uśmiech i relaksują. Koty swom powolnym, spokojnym stylem życia naturalnie skłaniają nas do zwolnienia naszego tempa, co wpływa na obniżenie poziomu stresu.  Zdarza się, że kot zaprasza do zabawy – to z kolei okazja do przełamywania społecznych lęków dla osób zamkniętych w sobie, mających trudności w nawiązywaniu kontaktów.

Głaskanie kota, noszenie go na rękach i zabawa z nim rozgrzewa słabe mięśnie i nadgarstki, wpływa kojąco na dolegliwości reumatyczne. Udowodniono, że przytulanie i mruczenie kotów oraz ich wyższa niż ludzka temperatura ciała – ok. 38 st. C. powodują przyspieszenie gojenia ran, złagodzenie bólów różnego rodzaju, obniżenie ciśnienia i cholesterolu. Przy regularnym kontakcie z kotem, ryzyko chorób serca i układu krążenia spada o 3%.
Według niektórych naukowców głaskanie kotów wywołuje w organizmie człowieka wydzielanie hormonu szczęścia – endorfin, co jest prawdopodobnie najlepszą rekomendacją dla rozwoju i propagowania felinoterapii.

Osoby poddawane felinoterapii uczą się cierpliwości, otwartości, empatii, odpowiedzialności i delikatności drugiej żywej istoty. Zajęcia z kotami wpływają również korzystnie na rozwój emocjonalny dzieci, chęć nauki kociego zachowania, fizjonomii. Natomiast starsze osoby w kocich terapeutach odnajdą ciepło, bezinteresowną miłość i często poczucie sensu życia. Osoby takie łatwiej znoszą leczenie i poprawia się ich nastrój.

Kocie ciekawostki

• Koty są najbardziej popularnym zwierzęciem domowych na świecie. Jest ponad 500 milionów kotów domowych.
• Śpią średnio od 13 do 14 godzin dziennie.
• Najcięższy kot domowy w historii ważył 21 kilogramów.
• Serca kotów biją dwa razy szybciej niż u ludzi. Serce kota ma 110-140 uderzeń na minutę.
• Koty domowe mają 95,6% wspólnego składu genetycznego z tygrysami. Podzielają one również wiele podobnych zachowań, takich jak znakowanie zapachem, czy śledzenie ofiar.
• Wszystkie koty mają unikalne odciski nosa.
• Koty wydają ponad 100 różnych dźwięków, podczas gdy psy mogą wydawać około 10.
• Kot ma 230 kości, czyli więcej niż człowiek, a 10% kości jest w jego ogonie.
• Koty nie są w stanie posmakować słodyczy.
• Isaac Newton wynalazł drzwi dla kotów.
• Posiadanie kota może zmniejszyć ryzyko udaru mózgu i zawału serca o jedną trzecią.
• Koty i ludzie mają prawie identyczne części mózgu, które kontrolują emocje.
• Koty mają elastyczny obojczyk, który pozwala im przeciskać się przez ciasne przeszkody.
• Rozpiętość kocich wąsów – wibrysów odpowiada rzeczywistej szerokości kota.

«Котячі компреси» – переваги фелінотерапії

На початку серпня ми відзначаємо Міжнародний день кота. Пухнасте втілення незалежності та життя, позбавленого примусу, також володіє суттєвими терапевтичними можливостями, корисними для нашого здоров’я. Сьогодні присутність котів сприймається як своєрідна … терапевтична релаксація.

Кіт – це стереотипно тварина, створена для того, щоб її гладили та обіймали, чия тиха присутність добре впливає на наше життя та самопочуття. Наукою доведено його заспокійливу, антидепресивну дію на перезбуджених людей. Виявляється, присутність кота також може лікувати – хронічну втому, безсоння та надмірну мінливість настрою. Однією з молодих, але дуже ефективних різновидів анімалотерапії є фелінотерапія.

Через фізичну присутність до здоров’я

Фелінотерапія – це комплекс лікувальних заходів і процес психічної та фізичної реабілітації за допомогою та за участю котів. У Польщі цей вид терапії застосовується з грудня 2005 року. У Великобританії, Сполучених Штатах і Швеції це вже на протязі кількох десятиліть добре відома діяльність у в’язницях, будинках для літніх людей і хоспісах.

Терапія за участю представників родини котових рекомендується людям похилого віку, самотнім, людям з обмеженими можливостями або особам, які зазнають сильного стресу. Її можна проводити невеликими групами або в багатоособових групах. Багато центрів також пропонують заходи поза домом – учасники терапії відвідують спеціальні місця, де живуть муркотливі клубочки добра – будинки для престарілих, дитячі будинки чи хоспіси.

Що не раса – то інші звичаї

Не кожен представник родини котових підходить для терапевтичного процесу. Ніхто не хоче, щоб його подряпали чи вкусили, а коти — природжені мисливці, тому важко очікувати, що вони будуть суперечити своїй природі. У сфері фелінотерапії найголовніше, щоб у небезпечних для кота ситуаціях тварина не реагувала агресивно, а  просто втікала.

Регдолли, мейнкуни та манчкіни демонструють найбільшу схильність до роботи котячим терапевтом.

Вони характеризуються лагідною і передбачуваною поведінкою, спокійним характером, стійкістю до різких змін, жестів, звуків або спалахів світла. Перед кожним сеансом терапії, коту підстригають кігті. Важливо, щоб він познайомився з новими людьми, був стійкий до нових запахів і звичний до багатьох нових гостей в його домівці.

Переваги фелінотерапії

Сама тиха присутність кота зменшує відчуття самотності, відволікає від болю і спонукає до дії. Коти зазвичай лащаться,  просячи ласощі чи ласку.  Весела гра кота та його самодостатність викликають посмішку та розслаблення. Через свій розмірений, спокійний спосіб життя коти природно спонукають нас до сповільнення нашого темпу життя, що знижує рівень стресу. Буває, що кіт запрошує погратися – це своєрідна можливість подолати соціальні страхи для замкнутих у собі людей, яким важко налагодити контакти з іншими.

Погладжування кота, носіння його на руках і гра з ним розігрівають слабкі м’язи і зап’ястки, лагодять ревматичні захворювання. Було доведено, що обнімання та муркотіння котів, а також температура їхнього тіла, яка перевищує температуру людського тіла – (коти мають температуру тіла близьку до 38 градусів за Цельсієм), прискорюють загоєння ран, полегшують різні види болю, знижують кров’яний тиск і рівень холестерину. При регулярному контакті з котом ризик хвороб серця і системи кровообігу знижується на 3%.

На думку деяких вчених, погладжування кота викликає в організмі людини виділення гормону щастя – ендорфіну, що, мабуть, є найкращою рекомендацією для розвитку та популяризації фелінотерапії.

Люди, які проходять фелінотерапію, вчаться терпеливості, відкритості, емпатії, відповідальності та делікатності іншої живої істоти. Заняття з котами також позитивно впливають на емоційний розвиток дітей, бажання вивчати котячу поведінку і міміку. З іншого боку, люди похилого віку знайдуть в котячих терапевтах тепло, безкорисливу любов і часто відчуття сенсу життя. Такі люди легше переносять лікування, поліпшується їх настрій.

Цікавинки про котів

• Кіт – найпопулярніша домашня тварина у світі. Існує понад 500 мільйонів домашніх котів.

• Коти сплять в середньому від 13 до 14 годин на добу.

• Найважчий домашній кіт в історії важив 21 кг.

• Серце котів б’ється в два рази швидше, ніж у людей. Серце кота робить 110-140 ударів в хвилину.

• Домашні коти мають 95,6% спільного генетичного складу з тиграми. Вони також мають багато схожих способів поведінки, як-от позначення запахом і стеження за жертвами.

• Усі коти мають унікальні відбитки носа.

• Коти видають понад 100 різних звуків, тоді як собаки можуть видавати близько 10.

• У кота 230 кісток, тобто більше, ніж у людини, 10% кісток у нього в хвості.

• Коти не відчувають смаку солодкого.

• Ісак Ньютон винайшов двері для кота.

• Наявність в домі кота може знизити ризик інсульту та інфаркту на третину.

• У котів і людей майже однакові частини мозку, які контролюють емоції.

• Коти мають гнучку ключицю, яка дозволяє їм протискуватися через вузькі перешкоди.

• Розмах котячих вусів – вібрисів відповідає реальній ширині кота.